これまでの救急車や指揮車（以下、救急車等）のタイヤは、災害時等の荒れた路面を走行してパンクした場合、タイヤが潰れ、走行の継続ができなかった（写真 2）。しかし、今回研究開発された「パンク対応タイヤ」（写真 3）は、ブリヂストンが保有する、タイヤのサイド部分を補強すること等により空気圧がゼロになっても所定のスピードで一定距離を走行可能とする技術（以下、ランフラットテクノロジー※4）を、救急車等用に応用することで、パンク後でも一定程度の継続走行が実現された。ランフラットテクノロジーを採用したタイヤは、これまで主に乗用車向けの偏平率※5 が低いタイヤ（偏平率 40、50
等）で実用化されていた。しかし、車両重量が重い救急車等に使用される偏平率が高いタイヤ（偏平率 80）に既存のランフラットテクノロジーをそのまま採用するだけでは、タイヤがパンクした状態のたわみが大きく、走行時のタイヤの温度が高温となりタイヤが破壊されて走行が困難となってしまう。

そこで、救急車等がパンクした場合は傷病者を病院搬送することやタイヤ交換を行える場所まで走行可能とすることを考慮し、時速 40km、走行距離 50kmが必要性能として設定された。その上で、最新のサイド補強ゴム技術※6 やタイヤサイド部の冷却技術※7 を採用するとともに、タイヤ形状、パターン、部材配置等の最適化を図ることで、パンクしても走行を続けることができる「救急車・指揮車用パンク対応タイヤ」が開発された。

また、このタイヤをテストコースでの走行実験において性能を確認するとともに、北海道から沖縄に至る計5か所の消防本部において、積雪、凍結、台風時等の様々な路面状況や都市部と山間地での異なる運行状況における実際の救急活動で実証実験※8 が行われ、パンク対応タイヤへの評価を実施※9 し、十分社会実装可能な技術であることが確認された。今後、本技術は災害現場対応の救急車等のタイヤに活用されることが期待されている。

【注釈】

※1 指揮車：災害現場において指揮活動を行うための車両。本パンク対応タイヤは指揮車の中でバンタイプ車両向け。
※2 パンク対応タイヤ：パンク対応タイヤは、タイヤ本体（スタッドレスタイヤ）、専用ホイール、タイヤ空気圧監視システ
ム（TPMS）をセットで装着することが必須となる。

※3 共同研究の経緯：全国消防長会から「平成 28 年熊本地震に関する緊急要望」を受け、救急車消防研究センター
が共同研究先を公募し、ブリヂストンが採択されたもの。
※4 ランフラットテクノロジー：タイヤの空気圧がゼロになっても所定のスピードで一定の距離を走行可能とするブリヂストンの
技術。