【HTV】

2023.03.20

ジーンズに使われる「デニム生地」の国内シェア８割を占める福山市が、デニムの製造工場の見学会を開催した。今後も「生産量日本一」をアピールしたいとしている。

福山市に本社を置くデニムメーカー「カイハラ」の神石高原町にある工場には、市の内外から７人が見学に訪れた。

福山市は「備後絣」の一大産地だったが戦後、絣の需要が減少。多くのメーカーが絣の生産で培った技術を生かし、デニム生産に移行し、その後、福山市は日本一のデニム生産地に成長する。

なかでも県内に４工場を構える「カイハラ」は、国内シェアの約半分を占める。

■カイハラ三和工場　重本知宏次長
「（この工場は）１日あたり５万メートルほど生産できる能力をもっている。普通の糸からムラがあり凹凸のある糸、ゴムの入った糸とか多様な糸を何種類も作っている」

しかし、「日本一の生産地」ということは周知されずじまい。これを何とかしたいと企画したのが見学会。

最初に見学したのは、ひも状の綿を徐々に細くしながら、丈夫な糸に仕上げる工程。

出来あがった糸は、高さ２０メートルほどある巨大な倉庫に保管される。参加者は何重にも積み上げられた糸を写真に収めてた。

そして、別の工場で染めた糸を機械で織り、生地にする工程を見学した。

■参加者（福山市在住）
「実際どんなものなのか全く知らないので興味を持って参加した」

■参加者（福山市在住）
「いろんな工程があることにびっくりした。楽しみながら（ジーンズを）はこうと思う」

■福山市産業振興課　渡邊大樹次長
「興味関心をもってもらうことでデニムのＰＲにつなげることもあるが、地場の産業の人材確保にもつながれば」

デニムを手掛ける企業を巡る見学ツアーは、４月以降も福山市が実施する予定。