寄贈された脇指について説明する石岡清秀さん=2021年9月15日午前10時11分、
広島県福山市鞆町後地の福山市鞆の浦歴史民俗資料館、佐藤英法撮影福山市鞆（とも）の浦歴史民俗資料館（広島県福山市鞆町後地）は、約600年前の室町時代の鞆地域で作られたとみられる刀剣（脇指〈わきざし〉）の寄贈を受け、15日に報道関係者向けに公開した。銘に「鞆津」と刻まれている。「津」とは港のことで、資料館は「鞆津という地名の銘を刻んだのは初めて目にする。港町で培われた鞆鍛冶（ともかじ）の歴史を知るうえで極めて貴重」としている。資料館によると、鞆は古くから港町として栄え、近世、近代には、いかりや船釘の生産地だったことで知られる。しかし、中世の刀鍛冶については、刀剣数点が紹介されているのにとどまるという。寄贈された脇指は長さ39・8センチ、反り0・9センチ。銘は「備後鞆津薮下　アサ三（ぞう）」。広島県銃砲刀剣類登録審査委員の石岡清秀さん（67）によると、薮下とは刀工集団がいた場所を示し、アサ三は刀工の名前とみられる。「制作は室町時代で、約600年前とみることができる。地鉄（じがね）も非常にすばらしい。備後刀の特徴がよく表れている」と評した。資料館が、鞆鍛冶をテーマにした特別展に向けて、刀剣類の情報を集めたところ、この脇指を所有していた福山市の森岡正男さん（85）が寄贈したいと申し出た。森岡さんは古武道と刀剣収集が趣味で、「長年、地元ゆかりの刀剣ということで、よくわからずに所蔵していた。鞆の歴史の解明に役立ってもらおうと、寄付することにした」とのコメントを寄せた。

資料館の檀上浩二学芸員は「脇指は元の鞘に収まるように、鞆に里帰り（寄付）していただいた」と話す。脇指は10月15日から資料館で開催予定の特別展「鞆鍛冶～船釘・錨（いかり）の日本一～」で展示される。【朝日新聞】（佐藤英法）