わかりやすい文章を書くためには、どんなことに気をつければいいのか。筑波大学の岩崎拓也助教は「（ ）、【 】、『 』など、さまざまな括弧を適切に使い分けるといい」という――。（第1回／全2回）

※本稿は、国立国語研究所・編『日本語の大疑問2』（幻冬舎新書）の第3章「文字にまつわるミステリー」の一部を再編集したものです。

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学校では習わない括弧の使い方

（ ）【 】『 』など、いろいろな括弧をどう使いわければよいですか
回答＝岩崎拓也

みなさんは、普段どのような括弧を使っていますか。

最初に思いつくのは、かぎ括弧と丸括弧（「パーレン」や、単に「括弧」とも言う）だと思います。かぎ括弧「 」は、1．の例のように文をくくると会話文であることを表します。これは、小学校の国語科の教科書にも書かれているので、みなさんもご存じだと思います。

ですが、次の2．から4．までの例のように、かぎ括弧は会話文以外でもよく使われています。

1．「そんなこと言ったって、しょうがないじゃないか。」

2．岩崎拓也（2016）「中国人・韓国人日本語学習者の作文にみられる句読点の多寡」

3．外国語として日本語を学ぶ人にとって、「は」と「が」の使い分けはとても難しい。

4．私は「乱切り」の蕎麦のほうが好きです。

2．では論文の題名に、3．はメタ的な語（地の文とは異なる、概念的な語の使い方）に、4．では強調したい語に、それぞれかぎ括弧が使用されていると考えられます。このような使い方は、学校では習わないものです。

では、それ以外にどのような括弧があって、どのように使われるのでしょうか。図表1に括弧の種類と名前、括弧のなかで使われやすい内容を簡潔にまとめてみました。

情報を目立たせたいか、目立たせたくないか

これらは、日常的に使われる括弧を取りあげたもので、そのほかにも［ ］や《 》など、場合によってさまざまな括弧の使用が見られます。このように、括弧の種類はさまざまですが、どの括弧を使わなければならないか、というようなルールは存在していません。

つまり、書き手が読み手にわかりやすく示せるように試行錯誤している、というのが現状です。

ですが、括弧の機能を考えてみると、情報を目立たせたいか、目立たせたくないか、ということで使いわけができると思います。