高速道路などで、道路脇にクルマが停車できる「謎のスペース」が設けられているのを見かけることがあります。

このスペースについて、SNSなどでは適切でない利用方法を見かけたという声が多く寄せられています。

　高速道路にある、クルマが停車できそうなスペースは正式には「非常駐車帯」と呼ばれます。

NEXCO東日本によると、「故障車・緊急車両・道路管理車両などが停車することを目的に、道路の路肩に設置されている」としています。

非常駐車帯の設置場所は、土工部や橋りょう部では約500m、トンネル内では約750mの間隔で設けられています。

ただし、パーキングエリアなどと違い、気軽にクルマを停めていい場所ではありません。

原則として高速道路では、道路交通法第75条の8第1項により「本線や路肩を含めて駐停車禁止」と定められ、この非常駐車帯においてもその例外とはなりません。

NEXCOの担当者も過去に「トイレに行きたくて我慢できないというような私的な事情で、むやみに非常停止帯を利用して停車することは推奨しません」と説明しています。

もし高速道路上で停車してしまうと、駐停車違反として違反点数3点と普通車であれば1万8000円の反則金が科される可能性があります。

一方で、事故や故障といった、やむを得ず停車しなければならない場合には非常駐車帯を利用することができます。

その場合、他のクルマの通行を妨げないように停車させ、後続車に停止車両の存在を知らせるため、ハザードランプを点灯し、クルマの後方には発炎筒や三角表示板を設置することが望ましいでしょう。

また、道路脇に設置されている非常電話や携帯電話などから道路緊急ダイヤル「＃9910」または110番に通報することが必要です。

なお、非常駐車帯であっても安全とは限らず、後続車から追突される危険性があります。

実際に、非常駐車帯での停車中、あるいは非常駐車帯からの発進時に、後続車から追突される事故が発生しています。

特に夜間では昼間よりも周囲が見づらくなることから、停止車両のテールランプを走行中の車両と勘違いして、後続車が追突してしまうことも考えられます。

事故や故障などで非常駐車帯を利用する際は、必ず停車していることを後続車に知らせるとともに、早めにクルマから離れて、ガードレールの外側など安全な場所に避難することが大切です。